Nordäthiopien: Unsere Reisetipps für die historische Route
Welche Highlights bietet Nordäthiopien? Wir zeigen euch, welche Spots ihr auf einer Rundreise durch den Norden nicht auslassen sollten, welche Sehenswürdigkeiten euch erwarten und was ihr für die Reiseplanung wissen müsst.
Nordäthiopien ist ein echtes Highlight für Geschichts- und Naturfreunde. Von den beeindruckenden Stelen in Axum bis zu den faszinierenden Felsenkirchen in Lalibela – im Norden von Äthiopien erwarten dich alte Schätze und atemberaubende Landschaften. Wenn du die Must-Sees der historischen Route entdecken möchtest, verrate ich dir hier, welche du auf keinen Fall verpassen darfst!
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Nordäthiopien: die historische Route
Was weiß man eigentlich über Äthiopien, wenn man noch nie dort war? Vielleicht, dass es im Osten von Afrika liegt, dass es mal eine schwere Hungerkrise gab oder dass Frauen vom Mursi-Volk diese riesigen Teller in ihrer Unterlippe tragen. Und natürlich, dass Äthiopien angeblich der Ursprung des guten Kaffees ist – zumindest wenn man den Starbucks-Produkten glauben darf.
Das Land ist das Dach Afrikas und bietet nicht nur eine atemberaubende Landschaft, sondern auch die perfekten Bedingungen für die legendären Marathonläufer, die weltweit alles hinter sich lassen. Äthiopien ist also nicht nur vielfältig und bunt, sondern hat auch so viel zu bieten, dass du problemlos mehr als einen Monat dort verbringen könntest.
Wenn du also ins Abenteuer starten möchtest, ist eine Rundreise durch Nordäthiopien – von Addis Abeba über die Felsenkirchen von Lalibela bis nach Mekele – der perfekte Einstieg. In diesem Artikel zeige ich dir, welche Orte du unbedingt sehen solltest und welche Sehenswürdigkeiten auf deinem Weg keinesfalls fehlen dürfen.
Reisetipps
Zu allererst kommen hier ein paar allgemeine Reisetipps für eine unvergessliche Reise durch Nordäthiopien:
Inlandsflüge
Inlandsflüge sind bei einer Rundreise in Äthiopien ganz üblich. Am günstigsten sind sie für alle, die mit Ethiopian Airlines ins Land geflogen sind, denn dann gibt’s auf jeden Inlandsflug bis zu 50% Rabatt.
Reiseanbieter
Am einfachsten reist es sich in Äthiopien mit einem Touranbieter. Oft wird man dann als kleine, zweiköpfige Gruppe von einem Reiseleiter begleitet, der einen von A nach B fährt und fliegt. Er kennt die besten Restaurants überall und hat auf langen Autofahrten immer ein paar spannende Geschichten auf Lager, um die Zeit zu vertreiben.
Unser Tipp für einen wunderbaren Reiseanbieter ist Paradise Ethiopia Travels (Website).
Sicherheit
Das Auswärtige Amt warnt immer wieder vor Budgetreisen in die Danakil-Wüste, da es dort immer wieder zu Überfällen kommt – teilweise sogar mit tödlichem Ausgang.
Pauschal vs. Backpacking
Abgesehen von den Reiseanbietern lässt sich Äthiopien, ähnlich wie Südafrika oder der Senegal, recht gut als Backpacker auf eigene Faust bereisen – vorausgesetzt, man hat etwas Reiseerfahrung. Besonders Nordäthiopien ist gut erschlossen, mit vielen Unterkunftsmöglichkeiten und Transportoptionen.
Hotels & Unterkünfte
In Äthiopien reicht die Auswahl an Unterkünften von einfachen Gasthäusern über Hotels mit gutem Standard bis hin zu schönen, aber überraschend günstigen Sternehotels wie dem Hilton Addis Ababa oder dem Radisson Blu Hotel Addis Ababa. Ein gutes Hotel wie diese beiden in Addis Abeba ist ein perfekter Start für deine Reise in den Norden des Landes. Weitere Empfehlungen für Unterkünfte findest du weiter unten bei den jeweiligen Städten.
Addis Abeba
Für die meisten Äthiopienreisenden beginnt die Rundreise in Addis Abeba, der Hauptstadt des Landes, die hier einfach nur Addis genannt wird. Die meisten bleiben nicht lange, denn die vielen faszinierenden Orte nördlich der geschäftigen Hauptstadt ziehen die Reisenden an. Diese führen dich direkt in die alte, tief verwurzelte Geschichte des Landes.
Sehenswürdigkeiten in Addis Abeba
Um die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Addis Abeba zu entdecken, solltest du mindestens einen Tag einplanen – zwei sind aber auch nicht verkehrt. Ein Highlight ist das Nationalmuseum von Äthiopien, wo du unter anderem das Skelett von Lucy sehen kannst, dem ältesten bekannten menschlichen Fund. In fast jedem Geschichtsbuch findest du etwas über sie, also ein absolutes Muss. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Kathedrale der Heiligsten Dreifaltigkeit, das Ethnological Museum, der Unity Park, die Kathedrale St. George, die Medhanealem Cathedral, der Meskel Square und der Merkato. Letzterer ist der größte Markt von Addis Abeba und fühlt sich eher wie ein ganzes Stadtviertel an. Er ist voll von Leben und Authentizität – nichts für schwache Nerven, aber definitiv unvergesslich.
Übernachten in Addis Abeba
Im Vergleich zu anderen Städten des Landes findest du in Addis Abeba einige richtig gute Hotels (Übersicht), in denen du es dir am Anfang und am Ende deiner Nordäthiopien-Reise auch mal gut gehen lassen kann. Nach mehreren Äthiopien-Reisen sind hier meine Favoriten in der Hauptstadt:
Hotel-Tipps
Golden Tulip Addis Ababa
Das Golden Tulip ist eine preiswerte Option mit 90 Zimmern, einem Restaurant, einer Sportsbar, einer VIP-Bar, einem Café und Tagungsräumen.
Marcen Addis Hotel
Das beliebte und preiswerte Marcen Hotel ist ein modernes Stadthotel nahe dem Flughafen. Unser Zimmer mit Balkon war hell und gut ausgestattet.
Hilton Addis Ababa
Das historische Hilton Hotel gegenüber dem Außenministerium bietet dir geräumige Zimmer mit allen Annehmlichkeiten und schönen afrikanischen Dekoelementen.
Radisson Blu Hotel, Addis Ababa
Das Radisson Blu Hotel in Addis Abeba liegt gegenüber dem Konferenzzentrum der Vereinten Nationen im Geschäftsviertel Kazanchis.
Hyatt Regency Addis Ababa
Das Hyatt ist ein tolles Hotel, super gelegen, und fühlt sich beim Betreten wie eine andere Welt an.
Bahar Dar
Wenn du von Addis Abeba nach Bahar Dar fliegst, wirst du wahrscheinlich früh morgens starten. Die Stadt ist die Hauptstadt der Amhara-Region und immer noch die sechstgrößte des Landes. Hier geht’s richtig lebendig zu – viel Trubel, bunte Märkte und jede Menge Menschen und Tiere auf der Straße. Aber hinter all dem Lärm verbirgt sich ein absoluter Ruhepol: der Tanasee. Ein Ort, an dem du wirklich abschalten kannst.
Hotel-Tipp
Unison Hotel and Spa
Gut gelegenes Hotel mit großen Zimmern. Die sind zwar etwas altbacken, aber sauber und völlig in Ordnung.
Tanasee
Der Tanasee ist wirklich ein ganz besonderer Ort, der für mich das perfekte Gegengewicht zum hektischen Trubel von Bahar Dar bietet. Der See ist riesig – 70 km lang und 65 km breit – und für mich fühlte sich die riesige Fläche von 3.000 km² fast unendlich an. Als ich dort war, konnte ich Nilpferde sehen und die Vögel beobachten, die in diesem wunderschönen Naturparadies leben. Auf den Inseln im See zu stehen und die Menschen in ihren traditionellen Tankwas-Kanus zu sehen, hat mich total fasziniert. Was mich aber besonders beeindruckt hat, sind die alten Klöster, die auf den Inseln aus dem 14. Jahrhundert liegen. Man spürt einfach die Geschichte an diesem Ort.
Bootstour & Klosterkirche Ura Kidane Mihret
Am Ufer des Tanasees ging es dann auf ein Boot, das von den lokalen Anbietern für Touristen bereitgestellt wird. Das Motorboot tuckert langsam durch das flache Wasser, und das Ziel ist schon in Sicht.
Der erste Halt war die Klosterkirche Ura Kidane Mihret, die aus dem 14. Jahrhundert stammt. Obwohl sie schon ziemlich alt ist, gibt es viele restaurierte Gemälde, die die Wände zieren. Die Klöster in Äthiopien sind echt einzigartig – die Wände sprühen vor Farbe, mit Malereien von Menschen und Tieren, die teilweise ganz schön unproportional wirken. Die religiösen Stätten hier haben eine Energie, die in vielen alten Kirchen in Europa einfach fehlt – es ist alles viel lebendiger und bunter.
Blauer Nil
Zurück im chaotischen Bahar Dar geht es durch die staubige Hauptstrasse einen holprigen Sandweg entlang und vorbei an kleinen Gemeinden direkt in die Natur des Landes, nämlich zu den Wasserfällen des Blauen Nils, die Tisissat-Wasserfälle. Die zweitgrößten Wasserfälle Afrikas nach den Victoria Falls in Sambia und Simbabwe liegen 30 Kilometer südlich von Bahar Dar und gehören zum Dorf Tis Issat.
Direkt vor dem Wanderweg zum wasserreichen Wasserfall wartet bereits ein einheimischer Guide, der die Touristen tagein, tagaus durch die Prärie begleitet. Der Wanderweg ist ein einfacher, führt mitten durch die Natur und wird von dem Gelächter von Kindern, die ab und an ihre Souvenirs verkaufen wollen, erhellt. Je näher man an den Wasserfall kommt, desto klarer kann man bereits das Wasser rauschen hören, wenn es aus 42 Metern Höhe hinunter klatscht.
Gondar
Knapp 174 Kilometer trennen das quirlige Bahar Dar von der eher ruhigen Stadt Gondar, die am Fuße des Simien Mountains Nationalparks. Das Simiengebirge geht bis auf 2133 Meter und bietet eine Menge Schlösser und Kirchen.
Ein Tag in Gondar reicht aus, um bei einem kleinen Spaziergang durch die Stadt die Architektur und die Geschichten kennenzulernen. Besonders sehenswert sind dabei die Palastanlage Gemp, die Kirche Debre Berhan Selassie, das Bad des Fasiledes und das kleine Wasserschloss.
Hotel-Tipp
Gondar Backpackers
Der Ort für echte Backpacker! Wenn ihr neue Leute kennenlernen wollt, seid ihr in diesem Hostel richtig.
Lalibela
Für viele bedeutet eine Äthiopien Rundreise auch der Besuch der Felsenkirchen in Lalibela. Selten bekommt man in einen so intensiven Einblick in die Religion eines Landes, wie hier, in Lalibela. Die Stadt selbst befindet sich im gebirgigen Teil Nordäthiopiens und ist ein Mix aus touristischer Kleinstadt und Pilgerstätte für die vornehmlich äthiopisch orthodoxen Religiösen des Landes.
Hotel-Tipp
Lalibela Hotel
Einfache Zimmer, eine schöne Atmosphäre – mehr braucht man in Lalibela auch nicht, denn die Highlights liegen vor der Haustüre.
Felsenkirchen von Lalibela
Es wird gesagt, dass die riesigen Felsen, aus denen die Felsenkirchen in Lalibela gehauen wurden, von Engeln gebracht und verarbeitet wurden. Engel, die im Jahre 1250 ein zweites Babylon erschaffen wollten und wochenlang an Monolithen meißelten. Inwiefern das so stimmt, ist bisher nicht geklärt. Doch das mit dem zweiten Babylon hat geklappt.
Wer heute das Highlight der Äthiopien Rundreise, die Felsenkirchen von Lalibela, besucht, der landet in einem Wirrwarr aus elf Kirchen, die in drei Gruppen eingeteilt sind: die nördliche, westliche und östlich Gruppe. Mit dem Ticket aus dem Ticket-Office geht es dann in Richtung Rundgang. Die meisten Besucher der Felsenkirchen von Lalibela nehmen sich zwei Tage Zeit, um die Kirchen kennenzulernen. Ein Tag würde sicher auch reichen, lässt den Kopf aber relativ schnell explodieren. Rein theoretisch kann man die Felsenkirchen auch allein entdecken, jedoch ist ein Guide ganz sicher von Vorteil. Direkt gegenüber vom Ticket-Office warten viele Äthiopier nur darauf die Geschichten der Felsenkirchen zu erzählen. Der Tagespreis ist vom Guide abhängig. Der Eintrittspreis für die Kirchen liegt momentan bei 50 USD.
Miete dir einen „Schuh-Aufpasser“
In Äthiopien ist es so, dass du immer und überall deine Schuhe ausziehen musst, wenn du eine Kirche betrittst. Das gehört einfach dazu und ist ein ungeschriebenes Gesetz. Vor jeder der elf Kirchen findest du dann auch ein buntes Durcheinander an Schuhen von Touristen aus aller Welt. Wenn du dir Sorgen machst, dass deine Schuhe verschwinden oder an den Füßen von anderen Touristen kleben bleiben, keine Panik: Du kannst dir ganz einfach einen „Schuh-Aufpasser“ mieten.
Vor allem die jungen Leute aus der Gegend bieten diesen Service an, um sich ein kleines Taschengeld zu verdienen. Es ist irgendwie eine nette Geste und absolut einzigartig. Der Schuh-Aufpasser sorgt dafür, dass deine Schuhe sicher vor der Kirche aufgereiht werden, und folgt dir dann von Kirche zu Kirche. Der Moment, wenn du ihm das Geld übergibst, und das Strahlen auf seinem Gesicht, ist einfach unbezahlbar. Eine kleine Geste, die dir den Aufenthalt noch einmal besonderer macht.
Abseits der Felsenkirchen hat die kleine Stadt Lalibela nicht allzu viel zu bieten. Dennoch kann man hier am Abend in den Restaurants der Hotels gut essen und bei einem äthiopischen Bier die Eindrücke vom Tag ganz gut verarbeiten.
Axum
Zugegeben, so ziemlich jede historische Stätte von Äthiopien wirkt nach dem Besuch der Felsenkirchen von Lalibela absolut nichtig. So eben auch die Stadt Axum, die Touristen meist aufgrund des Stelenparks, der Marienkirchen und des Palastes lockt. Wer noch tiefer in die Geschichte von Äthiopien eindringen möchte, der sollte einen Besuch in Axum einplanen. Zwingend notwendig ist er aber tatsächlich nicht.
Axum selbst wirkt, im Vergleich zu Gondar und Addis, schicker. Hier gibt es geflieste Plätze, herausgeputzte Marktstände und traumhafte Sonnenuntergänge. Gerade am Abend erstrahlt die Stadt mit den vollen Straßen und hupenden Tuk Tuks in ganz neuem Charme.
Hotel-Tipp
Obelisk Hotel Axum
Das Hotel liegt in einem ruhigen Teil der Stadt und bietet einen Garten, eine Community Lounge, eine Terrasse und eine Bar.
Mekele
Mekele ist die Hauptstadt der Region Tigray in Nordäthiopien und befindet sich in Nordäthiopien. Für die meisten Reisenden ist Mekele der Ausgangspunkt für die Expedition in die Danakil Wüste, die von hier aus gut mit dem Auto zu erreichen ist. Auch Wanderungen in den Simien Mountains sind von hier aus ganz einfach.
Wer auf der Äthiopien Rundreise einfach nur in Mekele bleiben möchte, der sollte dies unbedingt tun. Die wuselige Großstadt mit ihren knapp 200.000 Einwohnern ist bunt, laut und quirlig. Selbst am Abend kann man als Tourist durch die kleinen Gassen schlendern, versteckte Kioske entdecken und in einem typisch äthiopischen Restaurant essen. Empfehlen können wir das Geza Gerlase Cultural Restaurant. Gerade am Wochenende gibt es hier am Abend Live Musik. Die Äthiopier lieben es zu tanzen und haben dabei einen ganz besonderen Stil, den man hier sehr gut beobachten kann.
Ansonsten kann man in der Umgebung von Mekele nicht nur die berühmten Adwa Berge besuchen, sondern auch den Yeha Mondtempel und die Städte Adigrat, Negash und Wukro.
Noch Fragen zu unseren Nordäthiopien-Tipps?
Her damit! Wir freuen uns über eure Fragen in den Kommentaren.
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